Historia del Budismo

Estatua del Buda Shakyamuni en el templo Tanjoji en Kominato, Chiba, Japón.
Foto: cortesía del Rev. Shoryo Tarabini, Nichiren Shu de Italia 

La historia del Budismo comienza hace aproximadamente 2500 años. El príncipe Siddharta Gautama del clan de los Shakya (en el actual Nepal), deja los lujos y placeres de la corte y abraza el ascetismo de monje mendicante. Su propósito era entender los sufrimientos inherentes a la vida -nacimiento, enfermedad, vejez y muerte- y encontrar los medios para superarlos.

Después de su iluminación a los 30 años, viaja por alrededor de 50 años por toda la India, propagando sus enseñanzas y compartiendo la sabiduría a la que había despertado. El término Buda, que significa 'Iluminado' o 'El Que Ha Despertado', se aplica a toda persona que despierta a la verdad absoluta (Dharma), y toma consciencia de que la vida es eterna y está sujeta a la ley de causa y efecto a través de la continuidad del pasado, presente y futuro.

El Buda Shakyamuni (sabio de los Shakya) realizó que los extremos (lujos versus austeridades) no eran la respuesta, de ahí que su método también sea llamado “el camino medio”. La base de su enseñanza son las Cuatro Nobles Verdades y el Óctuple Sendero. Las Verdades se refieren al sufrimiento y a su origen, y el Sendero a las acciones que deben realizarse para eliminar el sufrimiento.

Al día de hoy existen tres grandes corrientes o tradiciones, el Theravada que se propagó hacia los países al sur de la India (entre ellos Mianmar), el Mahayana que se propagó hacia el este (China –s. I, Corea y Japón –s. 5), y más tardíamente el Vajrayana o budismo tántrico (Mahayana), que desde China entró al Tíbet en el siglo 9, dando origen al budismo tibetano. Cada una de estas tradiciones tiene a su vez sus propias escuelas, abordando la búsqueda de la iluminación a su propia manera, pero conservando como nexo de unión su coincidencia en la aceptación de las Cuatro Nobles Verdades y el Óctuple Sendero (si bien en formas más elaboradas).

El Budismo de Nichiren pertenece a la corriente Mahayana y considera que la más alta enseñanza del Buda es el Sutra del Loto (sánscrito: Saddharma Pundarika Sutra, chino-japonés: Myoho Renge Kyo). Los más altos exponentes de su linaje son: Shakyamuni -> Chi’i (T’ien T’ai) -> Dengyo -> Nichiren.